Самосвалы применяются для транспортировки сыпучих или мелкоштучных грузов. В сельском хозяйстве машины этого типа востребованы в период уборки урожая и заготовки кормов. Еще одна узкая специализация самосвалов заключается во вскрытии и разработке полезных ископаемых карьерным способом.
Скорость передвижения самоходной машины может доходить до 100 км/ч, а грузоподъемность может быть различной, она зависит от модели и марки техники. У некоторых карьерных самосвалов она доходит до 450 тонн, при этом вес самого самосвала находится в диапазоне 5-50 тонн.